Un événement céleste rare et spectaculaire va bientôt illuminer le ciel nocturne : six planètes de notre système solaire vont s’aligner dans un défilé impressionnant.
Aux premières heures des 3 et 4 juin 2024, Mercure, Mars, Jupiter, Saturne, Neptune et Uranus apparaîtront en ligne droite, formant ce qu’on appelle un défilé de planètes. Seule Vénus manquera à l’appel, mais la Terre apportera sa contribution avec un joli croissant de lune décroissant.
Bien que voir plusieurs planètes dans le ciel simultanément ne soit pas inhabituel, leur alignement précis l’est beaucoup plus. Un alignement planétaire peut impliquer de trois à huit planètes, et celui de six planètes est particulièrement rare, les alignements de cinq planètes étant plus courants.
Notez que ces alignements ne signifient pas que les planètes sont réellement alignées dans l’espace comme on le voit souvent sur les diagrammes du système solaire. En réalité, cela résulte du fait que les planètes orbitent autour du Soleil sur un plan plat appelé l’écliptique. Cet alignement apparent se produit lorsque les planètes se trouvent du même côté du Soleil, donnant l’impression qu’elles forment une ligne dans le ciel.
Pour observer cet alignement, une heure avant le lever du soleil début juin sera idéale. Mercure, Mars, Jupiter et Saturne seront visibles à l’œil nu, mais pour Uranus et Neptune, vous aurez besoin de jumelles ou d’un télescope.
Des alignements similaires sont prévus dans les mois à venir. Le 28 août 2024 et le 18 janvier 2025 offriront également des spectacles de six planètes avant l’aube. Pour une vue encore plus extraordinaire, attendez le 28 février 2025 : un alignement complet de sept planètes sera visible simultanément dans le ciel du soir.
Comment observer cet alignement ?
L’alignement sera visible depuis la plupart des régions du monde le 3 juin. L’heure exacte à laquelle les planètes se lèvent et se couchent varie selon votre emplacement. Pour obtenir des informations précises, plusieurs outils interactifs sont à votre disposition :
- Time and Date propose un outil interactif pour afficher les heures de lever et de coucher de chaque planète, ainsi que leur position dans le ciel.
- Stellarium dispose d’un outil Web similaire pour visualiser les positions planétaires.
- Sky Tonight, une application mobile gratuite, utilise les capteurs de votre téléphone pour déterminer votre emplacement et afficher en temps réel les objets célestes sur une carte du ciel.
Alors, préparez vos jumelles, réglez vos réveils et sortez admirer ce magnifique spectacle céleste !
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